Focus sugli Airbus H125 Écureuil, gli elicotteri schierati nella lotta AIB dalla Puglia

La regione Puglia, finalmente, può contare su una flotta aerea per la lotta agli incedi boschivi.

Fino alla stagione AIB 2023, la nostra regione poteva contare su 2 Air Tractor 802-F, meglio noti come FireBoss, con capacità del serbatoio di circa 2.100 litri + altri 295 di agente estinguente. La coppia di FireBoss era di stanza all’aeroporto di Taranto-Grottaglie “Marcello Arlotta”.

Nel 2023, l’azienda spagnola che aveva la convenzione con la regione, si è “ritirata” lasciando di fatti la Puglia sprovvista di flotta aerea. In Italia solo 3 regioni su 20 non ne possiedono una e devono, quindi, affidarsi esclusivamente alla disponibilità della flotta aerea di Stato che conta 15 Canadair, due dei quali attivati nell’ambito del progetto europeo “rescEU” schierati sul territorio italiano ma prioritariamente dedicati all’intervento all’estero in caso di attivazione del Meccanismo di protezione civile europeo, 5 elicotteri AB 412 e 4 elicotteri Erickson S64F. A questi si aggiungono elicotteri messi a disposizione dalle Forze Armate (Aeronautica, Marina Militare, Esercito e Carabinieri).

Già, la flotta aerea dello Stato, coordinata dal COAU (Centro Operativo Aereo Unificato) del Dipartimento di Protezione Civile il quale vanta di poter operare una dislocazione giornaliera della flotta aerea e, nonostante i pesanti roghi registrati sul Gargano, non sono mai stati capaci di piazzare 2 mezzi aerei più vicino alla Puglia. Ad oggi le partenze dei Canadair avvengono (quando non impegnati su altri fronti) da Napoli, Roma o da Lamezia Terme.

Tornando alla Puglia, per la flotta aerea regionale buona speranze erano sorte prima della stagione AIB dello scorso anno, quando la regione Puglia aveva stanziato, con un apposito bando di gara, la somma di circa € 10.000.000,00 per affidare il servizio di antincendio aereo ad una un soggetto esterno selezionato tramite procedura di gara aperta.

La gara andò deserta per ben 2 volte. Alla terza apertura si vociferava di un accordo trovato, ma poi non si seppe più nulla.

Il 14 novembre 2025 viene pubblicato l’affidamento del servizio triennale di lavoro aereo per mezzo di elicotteri ai fini delle azioni di prevenzione e di contrasto agli incendi boschivi (A.I.B.) e di altre attività di protezione civile nel territorio regionale della Puglia tramite bando di gara alla società Eliossola Srl. La comunicazione sui propri canali web di protezione civile avviene a giugno 2026.

La convenzione, dal valore importo di aggiudicazione (al netto dell’IVA) € 5.425.500,00, prevede lo schieramento fisso e continuativo dei due elicotteri, ciascuno per un periodo di 70 giorni tra i mesi di giugno e settembre, cioè il periodo di massima pericolosità per gli incendi boschivi.

I velivoli avranno come basi operative l’Aeroporto “Gino Lisa” di Foggia e l’Aeroporto “Marcello Arlotta” di Taranto-Grottaglie, anche se l’operatore economico manterrà presso le proprie basi presidi mobili di carburante e scorte minime fisse per massimizzare l’autonomia dei velivoli e ridurre i tempi di volo necessari ai rifornimenti intermedi.

Ogni pianificazione di volo e intervento sul territorio sarà gestito in stretta cooperazione tra le strutture di comando regionali e i presidi logistici distribuiti sul territorio e si dovrà integrare con il coordinamento logistico dei velivoli antincendio di Stato, così da ottimizzare la sinergia d’azione complessiva.

La prontezza operativa e l’immediata attivabilità dei velivoli aerei, a supporto delle squadre d’intervento a terra, saranno assicurate da una reperibilità costante degli equipaggi. Durante la campagna estiva antincendio boschivo, infatti, ciascuna base deve garantire la piena operatività per una fascia giornaliera minima di dieci ore, pianificata dalla Sala Operativa Unificata Permanente (SOUP) della Protezione civile Puglia all’interno delle effemeridi aeronautiche. Nella fascia di presidio ordinario, l’ordine di decollo immediato deve essere eseguito entro 15 minuti dalla chiamata della Sala operativa; al di fuori della fascia di presidio ordinario, ma sempre entro i limiti del volo consentito, il tempo massimo per il decollo è fissato in 40 minuti. I piloti e i tecnici di manutenzione di linea assegnati al servizio, in regola con le certificazioni ENAC e provvisti di qualifiche specifiche per le attività di elicooperazione in ambito A.I.B. (antincendio boschivo), sono vincolati da un patto di esclusività per l’intera durata della stagione critica, garantendo continuità e stabilità alle operazioni di soccorso della Regione Puglia.

Eliossola Srl

Eliossola Srl è una società nata nel luglio del 1993, con lo scopo di ottenere le licenze per effettuare il lavoro aereo ed il trasporto pubblico passeggeri. La società ha sede in Ossola (provincia di Verbano-Cusio-Ossola, a Nord del Piemonte), una valle dell’arco alpino dove è necessario ricorrere spesso all’uso dell’elicottero per lavori aerei quali la costruzione e la manutenzione degli impianti idroelettrici; la costruzione e la manutenzione dei rifugi, delle stalle e delle baite; la costruzione di opere in luoghi inaccessibili con i normali mezzi di terra. La loro attività si è negli anni diffusa su tutto il territorio nazionale, comprendendo lavori AIB (antincendio boschivo) e lavori d’ispezione aerea su linee elettriche di media e alta tensione.

I mezzi aerei a disposizione

L’Eliossola, per l’espletamento del servizio aereo AIB, mette a disposizione 2 Eurocopter As 350 B3 Ecureuil, ora denominati Airbus H125 Écureuil.

Trattasi di un elicottero leggero utility monomotore, progettato dalla società francese “Aérospatiale”.

Con una lunghezza di 12,94 m e un diametro di rotore di 10,69 m ha una capacità di sollevamento di circa 1.200 Kg, con un equipaggio massimo di 6 persone. È in grado di raggiungere una velocità massima di 287 km/h (250 km/h di crociera) con un’autonomia di 476 km ed una tangenza massima di 6.100 m.

La configurazione “Firefighter” prevede il sistema di carico Bambi Bucket, una sacca flessibile e pieghevole appesa a un cavo sotto la fusoliera. A seconda della configurazione, della versione del motore (come il modello B3) e della quota operativa, può trasportare dai 750 ai 1.000 litri per ogni lancio.